Materiaalverbruik schatten en inkoopkosten bepalen, ga er maar aan staan als calculator binnen de metaalbewerkingsindustrie. Het is een steeds complexere en tijdrovende uitdaging. Maar het kan ook anders. Slimme digitale oplossingen maken het mogelijk om het offerte en calculatie proces te vergemakkelijken en te versnellen. Hoe? We schetsen de laatste ontwikkelingen in deze blog.
Waarom is calculeren binnen de metaalbewerkingsindustrie complex geworden?
Op de oude vertrouwde manier calculeren? Vandaag de dag een flinke kluif. Neem alleen al het schatten van het materiaalverbruik aan het begin van het proces. De stappen die je daarvoor moet doorlopen zijn er alleen maar complexer op geworden.
Dat komt in de eerste plaats doordat OEM’ers op het gebied van metaalbewerkingen steeds meer van hun leveranciers vragen. Fabrikanten komen daaraan tegemoet, waardoor de hoeveelheid verschillende bewerkingen en materiaalsoorten toeneemt. En dat betekent meer denk- en rekenwerk voor de calculator, want die moet rekening houden met meer details.
Voor het opstellen van een offerte moet de calculator ten minste rekening houden met 3 factoren:
Schommelende materiaalprijzen hebben grote invloed op de offerte
De verwerker van de aanvraag heeft continue te maken met schommelende materiaalprijzen. En niet zo’n beetje ook. In de afgelopen jaren zijn de prijzen hard gestegen. Zo hard zelfs, dat de berekeningen in een offerte die twee weken open staat alweer achterhaald kunnen zijn op het moment dat de vragende partij akkoord gaat.
De tijd dat een calculator een kiloprijs uit zijn hoofd wist is voorbij. Dat heeft alles te maken met wat er momenteel in de wereld gebeurt. Schaarste, de pandemie, opstoppingen in de supply chain, oplopende transportkosten zijn slechts een greep uit de oorzaken.
Veel koopdelen zorgen voor veel uitzoekwerk
Een andere ontwikkeling die ervoor zorgt dat een calculator zijn handen meer dan vol heeft, is de veranderende vraag. Omdat fabrieken steeds meer bewerkingen aankunnen, wordt het voor de OEM’er interessanter om de gehele assemblies of subassemblies bij de fabrikant neer te leggen.
Dat kan om veel koopdelen gaan, van bouten tot moeren en van scharnieren tot wielen. Kom maar op met de prijs, luidt daarbij de vraag. Ook dat kost de calculator extra tijd, want die moet steeds meer uitzoekwerk doen: wie kan wat voor welke prijs leveren?
Bestellen via een gebruiksvriendelijke klantenportaal
Is dat allemaal gedaan, dan is het tijd om te bestellen. Ook dat is een intensiever proces geworden. Leveranciers van ruwe materialen en inkoopdelen laten hun klanten sinds enkele jaren bestellen via klantportalen. Zelfbediening klinkt handig, maar in de praktijk betekent het veel meer werk voor de calculator van de metaalbewerker. Die moet nu namelijk zelf maar zijn complete bestelling bij elkaar zoeken, zich een weg banend door het woud van artikelnummers en prijzen.
API’s bieden een groot deel van de oplossing
Gelukkig biedt verdere digitalisering uitkomst. Leveranciers zetten een Application Programma Interface (API) in. Dat maakt dat je als fabrikant niet al die klantportalen in hoeft, want door te ‘praten’ tegen API’s sta je in verbinding met de systemen van diverse leveranciers. Dat is een groot voordeel: het biedt een totale blik op de verschillende leveranciers en hun prijzen en levertijden.
Dankzij deze ontwikkeling verandert ook het concept van preferred supplier, want je kunt gemakkelijk zaken doen bij een breed aanbod van leveranciers. En dat is in tijden van schaarste en veranderende prijzen wel zo fijn. Want wie kan überhaupt leveren en wat is dan de beste prijs?
Automatisch artikelbestanden beheren van verschillende leveranciers
Dankzij artificial intelligence is het zelfs mogelijk om het ‘matchen’ van artikelnummers te automatiseren. De computer verricht het werk voor je; die snapt welke artikelen bij elkaar horen en kan je zo ook het beheer van artikelbestanden uit handen nemen. Het maakt dat je nog makkelijker kunt zakendoen met een veelheid aan leveranciers. Daarmee ontstaat een dynamischere supply chain.
Data uitwisselen via SCSN
De ontwikkelingen zetten door. Steeds verdere digitalisering van dit proces voltrekt zich in hoog tempo. Een facilitator van die vooruitgang is het Smart Connect Supplier Network (SCSN), een data standaard die het uitwisselen van informatie in de toeleverketen efficiënter maakt. Hierdoor kunnen bedrijven makkelijker, sneller en betrouwbaarder data delen, zonder tussenkomst van een API. Communiceren doe je gewoon via je eigen ERP-systeem.
Dit snelst groeiende datanetwerk voor data-uitwisseling is een Nederlands initiatief; de verwachting is dat er voor 2030 een Europese standaard voor digitale communicatie voor de maakindustrie is. Wie niet meegaat in de steeds verder digitaliserende supply chain, is gezien. Het is digitize or die.
De echte oplossing is snel calculeren met slimme offerte software
Als je dit als metaalbewerker allemaal voor elkaar hebt, dan is je inkoopproces vergaand gedigitaliseerd. Je hebt een waaier aan mogelijkheden om slim te bestellen. In real-time zie je wie wat kan leveren, wie wat op voorraad heeft en wat de prijzen en levertijden zijn.
Er is één maar: het leveren van de input voor een zoekopdracht, en daaraan voorafgaand het schatten van je materiaalverbruik, is nog steeds mensenwerk. De kenmerken moet je nog steeds handmatig invoeren in het ERP-systeem, op basis van de digitale tekening die je dus zorgvuldig moet ‘lezen’.
Vergeet deze intensieve en tijdrovende klus. Want ook in dit geval bestaat een slimme digitale oplossing. Er is nu software die de calculator in staat stelt om alle geometrische kenmerken geautomatiseerd uit digitale tekeningen af te leiden. Upload eenvoudig 3D en 2D CAD tekeningen van parts en assemblies, specificeer materiaal en aantallen en de rest herkent en organiseert deze tool automatisch. Zo weet je exact welke materialen en koopdelen je nodig hebt, compleet met alle gedetailleerde kenmerken.
Calculeren was nog nooit zo snel en makkelijk.